二战德军拥有庞大的机械化部队，然而这支部队的燃料需求也非常庞大，最终也因燃料匮乏而被拖垮，德国的原油主要来自汉堡油田、维也纳普林策斯多夫油田，匈牙利巴拉顿湖油田、罗马尼亚普罗耶什蒂油田，以及一些零碎小油田。这些油田能为德军提供两百万吨成品油，德国使用贝吉乌斯加氢法和费托合成法从煤碳中提炼液体燃料，此外65个粗苯厂生产用作燃料添加剂的粗苯，炼油和合成燃料油总计年产七百万吨，如果这些工厂被摧毁，就使德军的机械化部队丧失活动能力


英美两国领导人瞄准了德国这个软肋，联盟参谋部于1943年1月21日签署了历史上著名的“卡萨布兰卡指令”（即联盟参谋部166/1/D号指令）目的是逐步摧毁和扰乱德国的军事、工业和经济系统，但1943年德军继续保持着在德国的空中优势，盟军轰炸机损失巨大，所以优先打击潜艇、飞机工业、滚珠轴承生产这类防御不高的目标，油料、合成橡胶排较后，

联盟参谋部在1944年2月13日修改了目标，要集中用空袭来夺取空中优势。逐步摧毁和破坏德国的军事、工业和经济系统，切断交通线的关键部分，并大力削弱德国的空中作战力量。美国空军在1944年三月底己取得了一定的空中优势，袭击德国炼油工业的条件也就具备了。


美国空军把袭击德国的炼油工业计划呈送艾森豪威尔将军审批，为了确保不让德军迅速调动反击盟军的登陆，他没有批准这个计划，而认为先袭击法国交通运输网，在接下来的日子里，德国战斗机没有对抗盟军对交通线的空袭，

斯帕茨将军于是说服艾森豪威尔将军轰炸可以诱使德国空军必须起飞保卫其关键的燃油生产设施，从而有机会在空中消灭其飞行员，这个计划获得批准，于是第八空军的649架轰炸机在1944年5月12日袭击了五个合成油厂，接着在5月28日再次派出410架轰炸机空袭七个合成油厂


果不其然，这两次空袭激起了德国空军为保护炼油厂而做出强烈反应。而且，袭击过后，德国人仓促调动更多的作战力量来保护油料生产设施，减少了地面部队的训练，并加速把耗油大的车辆改装为使用燃值较低的替代燃料。对油厂的袭击后果严重，德国航空油生产首次下降了14,000吨，

斯帕茨将军深受鼓舞，于1944年6月13日来到艾森豪威尔将军的办公室，向他提出重点空袭油料生产设施的计划，艾森豪威尔没有放弃重点袭击交通运输的决定，斯巴茨将军于是空袭普罗耶什蒂的三个调车场，他心里非常清楚许多炸弹其实会击中该城镇周边的十个炼油厂，其中的七个都在距离调车场一英里之内的地方。


空袭作用巨大，普罗耶什蒂的燃油生产在1944年4月份下降了44%。其产量从每月的18.6万吨降到了5月份的8.1万吨。1944年6月从73.4万吨降至51.1万吨。到1944年7月只有43.8万吨，航空燃料产量一路下跌到5.3万吨；德国需要的汽油和柴油耗量是其实际产量的两倍以上，

德国空军燃料供给已经减少到了不得不动用战略储备的程度，由于缺油，停止了一切人员的训练并结束对非要害地区的空战行动，在诺曼底的德军步兵已经根本没有汽油用于汽车运兵，行军只有靠火车或步行，坦克和装甲车用牛拉到前线。每趟超过60英里的汽车行程都必须经批准，


苏军在1944年8月占领了罗马尼亚油田，海德布莱克和奥斯威辛的工厂在建厂期间遭到空袭，根本没有生产一滴油；沙夫戈奇工厂在1944年10月停产。只剩下布雷奇海默合成油厂在保持运行，最后被苏军占领而停产。眼看着燃油产量在下降，德国除了修复燃油生产设施，甚至把在法国战斗的所有战斗机调去保护燃油工厂，

一切防御和修复努力都无济于事，燃油工厂刚刚恢复生产就又受空袭而停产，德国的成品油生产继续下降到34.5万吨，到9月份，德国的成品油产量跌至28.1万吨。燃料的匮乏导德军陷入崩溃的边沿，不过因为10月之后的四个月天气恶劣使美国空军的轰炸效果不佳，炼油工业得以继续运行，当年三个月的炼油总产量分别是31.6、33.7和30.3万吨。


德国人在1945年1月撤离西里西亚后，苏军夺取了布雷奇海默厂，盟军的空袭已经将这家工厂的燃油产量从1944年11月份最高1.65万吨降到了12月份的仅3千吨。至1944年11月，除斯瓦茨海德工厂以外，其他所有工厂都停止了生产，

位于西部边境的盖尔森贝尔格厂在1944年9月、魏尔海姆厂在10月、孝尔文厂在11月相继停产，11月份停产的还有韦瑟灵厂和路德维西港厂。燃油生产下降到1.1万吨、5万吨和6.4万吨，

1945年1月底时，空袭瘫痪了鲁尔的合成油工业，也破坏了德国中部的合成油厂，最终德国燃油生产全部瘫痪。“联盟轰炸机攻势”把德国的炼油工业炸得奄奄一息。使德国燃油生产陷入瘫痪，汽油的短缺捆住了德国空军的手脚。这种效果继而又使德军机械化部队丧失了战斗力。最终败北