地黄是列当科地黄属多年生草本；它与山药、牛膝、菊花并称“四大怀药”。我国人们自古以来就有关于地黄形态和利用的探究。它长啥样，为什么叫地黄？今天我就谈谈这个问题。
一，地黄长啥样
植株：多年生草本；根茎肉质，新鲜时黄色；
全株有灰白色多细胞长柔毛和腺毛。
茎：茎直立，高度在30公分以下，带紫红色。
叶：叶在茎基部莲座状排列，在茎上部缩小成苞片，互生；叶片卵形或长椭圆形，表面绿色，背面带紫色或紫红色，叶边有不规则圆齿或钝锯齿或牙齿；叶脉在表面凹陷，在背面隆起；有叶柄。
果实：蒴果卵形或长卵形，种子小。4-7月开花结果。
二，为什么叫地黄
在汉唐时期对地黄形态描述仅限于子实，《本草经集注》：“生渭城者乃有子实，实如小麦”。
到了宋代对地黄形态描述逐渐完善，如《本草图经》：“二月生叶，布地便出，似车前，叶上有皱纹而不光，高者及尺余，低者三、四寸，其花似油麻藤而红紫色，亦有黄花者，其实作房如连翘，自甚细而沙褐色，根如人手指，通黄色，粗细长短不常”。《本草衍义》对地黄的叶、花、茎也进行了描述。可以看出，这是对地黄的外形已经掌握得比较全面了。
明代《本草纲目》对地黄的叶的细微特征、茎、花、实、根等也作了细致描述。
清代《本草易读》对地黄的生长特性、叶、茎、实作了进一步记载。
地黄这种植物自古代人们就认为是很有用的植物，并且古籍多有记载和描述。到了现代由于科学技术的发展和世界上的学术交流，对地黄形态、特性、功效等的认识和研究更加深入细致。
三，鲜地黄、生地黄及熟地黄的用途
鲜地黄：秋季采挖，除去芦头、须根和泥沙的地黄鲜根茎叫鲜地黄；
其味甘、苦，性寒，具有清热生津、凉血、止血功效。鲜地黄还可食用，腌制咸菜或泡酒泡茶食用，也可切丝凉拌或煮粥食用。
生地黄（干地黄）：把鲜地黄缓缓烘焙成八成干的地黄叫生地黄；
其味甘，性寒，具有清热凉血、养阴、生津功效。
熟地黄（生地黄炮制品）：把生地黄通过清蒸、酒蒸或九蒸九晒后的地黄叫熟地黄；
其味甘，性微温，具有滋阴补血、益精填髓功效。
另外地黄的植株矮小，茎叶有毛，花朵好看，也是很好的观赏植物。
