图中冒白烟的塔，想必大家肯定遇到过，尤其是在大型化工厂和发电厂，这种庞大的东西就这么竖立在那里。读者小时候坐大巴车，时常在高速上远远的就看见这些大家伙，很好奇这东西到底是干嘛用的。
这种东西的学名叫做冷却塔，用来给水降温的设备。接下来简单介绍下为什么需要这种设备的存在。首先，一般接电的设备，在运行过程中都会散发出热量，小到我们常用的手机，以及一般的家用电器，如冰箱、微波炉等等，大到一些大型工业设备，如压缩机、炼钢炉等，这些大大小小的设备在运行过程中散发出的热量，大部分都属于废热，即人们并不希望这些设备能发热。
以手机为例，尤其是在运行大型游戏的时候，手机发热特别厉害，手机发热量大肯定影响使用效果，甚至会导致死机。大型工业设备亦是如此，发热量过大，容易引起设备故障。用电设备的发热问题是避免不了的，处理性能再好的手机处理器，在运行大型软件时同样会发热，这就不是简单的仅仅通过提高处理器性能就能改善的，这时候就需要一种辅助配套的设备来给设备进行降温处理。常见的降温方式有风冷降温和水冷降温两种。
风冷降温。以笔记本电脑为例，其辅助的降温设备就是风扇，即以空气流动来加速降温的方式。
我们日常生活中所接触到的大部分发热设备的降温方式都采用了风冷降温，如空调外机，冰箱等。
水冷降温。即让温度较低的水流经发热设备而带走热量，达到降温目的。高端显卡也有配套水冷降温的，此外，某品牌的手机也听说配套了水冷降温设备。
生活经验告诉我们，风冷降温的效果肯定不及水冷降温。以空调为例，普通家庭空调仅需配套外机风扇即可达到降温目的，但是大型中央空调的发热量太大，仅依靠风扇是带不走热量的，这时候就需要配套辅助的水冷设备来给设备降温。降温过程以下图为例，温度较低的水流经发热设备后，设备温度降低了，但是水温极具上升，温度较高的水已经没有了冷却设备的能力。
设备出来的高温水，一般有两个处理方式，一个是直接排走，第二个就是利用冷却塔来给水进行降温处理，高温水进入冷却塔，出来的是低温水，可以循环利用。大部分企业采用的都是第二种处理方式，方式一造成的浪费太大，除非工厂建在河边、湖边等水资源丰富的地方，即便如此，也不推荐直接将高温水排进江河湖海，对环境造成污染。
通过本次文章的梳理，相信大家对冷却塔的作用有了个大概的了解，以后小编会对冷却塔如何给水降温进行讲解。
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